在多伦多举行的国际象棋候选人赛开始之前，前世界冠军马格努斯·卡尔森被要求对这场著名比赛公开赛的八名选手进行评估，以选出世界冠军丁立人的挑战者。
在这场艰苦的比赛中，卡尔森对印度三人组维迪特·古吉拉蒂、普拉格纳南达和古克什的获胜几率非常谨慎。这三人都是第一次参加候选人赛。但卡尔森对 17 岁的古克什夺冠的可能性特别直言不讳。
来自钦奈的 17 岁小将古克什创造了历史，赢得了国际象棋候选人锦标赛冠军，成为有史以来最年轻的世界国际象棋锦标赛冠军争夺者。（图片：国际象棋联合会/Michal Walusza）谈到古克什，他是候选人赛历史上第二年轻的选手，卡尔森说：“我无法想象他会赢得候选人赛。我能看出他在锦标赛结束时的胜率在 +2 到 -5 之间。我认为他肯定会赢得至少几场比赛，但也会遭遇一些相当惨败。我认为他不会表现不佳，但也不会表现太好。他还没有完全准备好迈出这一步。他更有可能表现不佳。”
古克什赢得了候选人赛，证明卡斯伦的错误，将世界排名第一的热门选手——两届世界锦标赛争夺者伊恩·涅波姆尼亚奇、世界排名第二的法比亚诺·卡鲁阿纳和世界排名第三的中村光——都抛在身后，只差半分。
当古克什在决赛轮中仍然与中村光对阵时，卡尔森在 Chess24 直播中对候选人赛的表现进行了评估，他承认自己对古克什感到“困惑”。
“古克什可能比我和其他人意识到的要强一些。古克什有时看起来非常脆弱。而且他也不擅长快棋。这可能会让人困惑（人们对他的评价）。而且他不像其他一些年轻人那么引人注目，这让人感到困惑。但他在这场锦标赛中证明了自己的实力，”卡尔森承认道。
卡尔森被问及即将崛起的年轻一代棋手。
“就年轻棋手而言，他们走在正确的道路上。我认为他们中没有人准备好……比如在短期内成为世界第一。但有很多棋手永远都做不到这一点。我不想给这些年轻人提供建议或任何东西，”他说，并透露古克什在今年早些时候在德国举行的自由式国际象棋 GOAT 挑战赛上曾向他寻求建议。
“他问他在候选人赛上应该怎么做。我说‘我没什么建议。我不知道。’我只告诉他不要发疯，应该等待机会，因为其他人也会发疯。我认为这个建议根本没用。他打得很好，”卡尔森说。
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